Playa Escondida

¿Qué es Playa Escondida en las Islas Marietas?

Una pequeña playa dentro de un cráter colapsado en Isla Redonda, una de las dos islas principales del Parque Nacional Islas Marietas, a unos 9 km de Punta de Mita.

Las Islas Marietas son dos islas volcánicas deshabitadas, Isla Redonda e Isla Larga, más un par de islotes y bajos en la boca de la Bahía de Banderas, en Nayarit. México las declaró área protegida en 2005 y la UNESCO las sumó a su red de reservas de la biosfera en 2008, como señala la oficina de turismo de Riviera Nayarit . El parque abarca 1,383 hectáreas y lo administra la CONANP.

La playa está dentro de Isla Redonda. Un hoyo redondo en el techo de roca deja entrar el sol, así que estás sobre la arena con un círculo de cielo arriba y el mar entrando por un túnel a tus espaldas. La historia que se suele contar es que las pruebas de bombardeo del ejército mexicano a principios de los años 1900 agrietaron la roca y el mar hizo el resto; Wikipedia da la misma versión. Nadie tiene una fecha precisa.

Si la has visto llamada la playa secreta, la playa de la cueva o Playa Secreta cerca de Puerto Vallarta, es el mismo lugar. No hay otra playa de cráter en la bahía.

¿Se puede nadar hasta Playa Escondida y cómo funciona el nado?

Sí, y nadar es la única forma de entrar. El barco se queda afuera, nadas por un túnel de roca corto con marea baja, con chaleco salvavidas y casco, y sales nadando por el mismo camino.

El barco no puede entrar. Ancla o se mantiene en posición frente al acantilado, y un guía lleva al grupo al agua. Llevas chaleco salvavidas y casco, ambos obligatorios. No se permiten aletas, así que pataleas descalzo. El guía marca el ritmo por el túnel, que es bajo y estrecho; en el punto más angosto quizá tengas que agachar la cabeza cuando pasa una ola.

Las fuentes dan distancias distintas, porque unas miden solo el túnel y otras todo el nado desde el barco. La guía de Food and Pleasure calcula el túnel en unos 15 metros. El tour a Playa Escondida desde Nuevo Vallarta habla de unos 80 metros de nado. Haz cuenta de un nado de varias decenas de metros en mar abierto, con algo de marejada empujándote.

El túnel solo se puede cruzar con marea baja. En una mañana tranquila se siente fácil. Con corriente u oleaje es un trabajo duro, y los guías cancelan el nado si no es seguro. Un viajero lo dijo sin rodeos: “¡Increíble! ¡Qué día, fue lo mejor de todo nuestro viaje! [...] no tomes el nado a la ligera.”

¿Cuándo abre Playa Escondida?

De miércoles a domingo, de 8:00 a 17:00. El resto del parque abre de martes a domingo, de 8:00 a 18:00, y todo cierra los lunes.

Este es el horario oficial que aparece en la página del parque de la CONANP. El hueco del martes toma a la gente por sorpresa: los barcos pueden visitar las islas en martes, pero nadie desembarca en el cráter.

El horario no es la única barrera. La marea decide si el túnel se puede cruzar, y la marejada decide si es seguro. Las tormentas de verano y las grandes marejadas de invierno cancelan el nado. El parque ya cerró la playa por completo antes: la CONANP cerró las islas al público en mayo de 2016 por el daño al coral y la saturación, y las reabrió después con los límites actuales. La publicación sobre las reglas de la temporada 2026-27 da seguimiento a cualquier cambio de esta temporada.

¿Cuántas personas pueden visitarla y cuánto tiempo tienes en la arena?

116 visitantes al día, en grupos de unas 15 personas a la vez, con unos 15 a 20 minutos en la playa.

La cifra de 116 viene de un estudio de capacidad de carga de la Universidad de Guadalajara, citado por Wikipedia y por la mayoría de las notas de 2026. Existe porque el libre acceso de antes arruinó el lugar: las islas pasaron de unos 27,500 visitantes en 2012 a más de 127,000 en 2015, con más de 2,500 personas al día desembarcando en una playa estudiada para 116. Las anclas y los pies dañaron el coral, y el parque cerró en 2016.

Hoy los grupos entran uno tras otro. La guía de Vallarta Adventures da unos 20 minutos contando el nado de ida y vuelta; el tour desde Nuevo Vallarta habla de 15 a 20 minutos en la arena. Es poco, sí. Suficiente para las fotos, mirar el cielo por el hoyo y quedarte quieto unos minutos en un lugar extraño.

Como los lugares son limitados, los permisos van primero a los operadores y en invierno se agotan antes. Reserva con tiempo para diciembre a abril y mantén la fecha flexible.

¿Quién puede nadar hasta Playa Escondida?

Normalmente nadadores seguros a partir de 10 años, con un límite máximo de edad de entre 60 y 70 que depende del operador. No se admite a embarazadas ni a quienes no saben nadar.

El parque fija las reglas de seguridad, y los operadores añaden sus propios límites de edad. Esto dicen los principales:

• Tour a Playa Escondida desde Nuevo Vallarta: no apto para menores de 10 ni mayores de 60, embarazadas, personas que no saben nadar ni quien se marea con facilidad.
• Safari Marietas desde Punta de Mita: no apto para menores de 10 ni mayores de 70, ni para personas con problemas cardiacos.
• Vallarta Adventures: de 10 a 65 años, solo buenos nadadores, y debes poder subir por una escalera de barco, según su guía.

Los problemas de espalda, cuello y corazón, la presión alta y las cirugías recientes son exclusiones comunes entre operadores. Si estás en el límite, díselo al operador antes de reservar, no en el barco. Un guía que no te deja pasar en la boca del túnel está haciendo su trabajo.

Las familias con niños más pequeños tienen buenas opciones sin el túnel. Consulta las Marietas con niños.

¿Qué tours incluyen Playa Escondida?

Solo los tours de operadores con permiso. En este sitio eso significa el tour a Playa Escondida desde Nuevo Vallarta y el safari Marietas desde Punta de Mita; el safari de snorkel privado la ofrece como extra.

Busca Hidden Beach, Playa del Amor o Playa Escondida en lo que incluye, no solo en las fotos. Muchos tours usan la foto del cráter y luego desembarcan en Playa La Nopalera.

• Tour a Playa Escondida desde Nuevo Vallarta: el anuncio dice que la entrada está garantizada. El nado igual depende de la marea y la marejada del día, como para todos.
• Safari en las Islas Marietas desde Punta de Mita: incluye una entrada a Playa Escondida, a la que llama Playa Secreta, además de Playa La Nopalera y la cuota del parque.
• Safari de snorkel privado con guía local: la entrada a Playa del Amor aparece entre los extras. Pregunta al operador antes de reservar si el cráter te importa.
• Día en barco: snorkel, kayak y Playa Nopalera: sin Playa Escondida. En su lugar desembarcas en Playa La Nopalera.
• Los tres viajes desde Puerto Vallarta (excursión de snorkel, día de kayak y día con barra libre): la página del tour indica si el cráter está incluido. Revísalo antes de pagar.

La comparación completa está en qué tour a las Marietas reservar.

El anuncio garantiza el nado a Playa Escondida, si la marea lo permite, con desayuno, comida y snorkel. Grupos de 12 como máximo.

★ 4.6 · 6.5 horas · desde $168

Descubre el tour a Playa Escondida desde Nuevo Vallarta → Detalles del tour

¿Vale la pena Playa Escondida?

Para nadadores seguros, sí. Es una de las playas más extrañas de México. Si lo que más quieres es tiempo en el agua y en una playa, un día en Playa La Nopalera te da más de ambas cosas.

Ten claro el trato. Viajas una hora o más desde Puerto Vallarta, o 15 minutos desde Punta de Mita, para pasar unos 15 a 20 minutos en un pequeño pedazo de arena que compartes con tu grupo. El nado es la aventura. La playa es la recompensa. Quienes entran suelen salir felices: “Esta actividad fue increíble. La isla y la playa superaron por mucho nuestras expectativas.”

Sáltatela si alguien de tu grupo se pone nervioso en mar abierto, tiene menos de 10 años o está cerca del límite máximo de edad del operador. Sáltatela también si viajas de julio a septiembre, cuando la lluvia y el oleaje cancelan más nados. Un día de snorkel con una parada larga en Playa La Nopalera cuesta menos, no tiene túnel y te da más tiempo en la arena.

¿Qué debes llevar y cuánto cuesta aparte?

Una playera de licra en lugar de bloqueador, una toalla, una bolsita impermeable y algo de efectivo. La cuota del parque es de 125 MXN por persona por día; algunos tours la incluyen.

Las reglas de la CONANP piden bloqueador ecológico al menos 30 minutos antes de meterte al agua, pero muchos guías prohíben todo bloqueador en Playa Escondida, biodegradable o no. Mejor cúbrete con una playera de licra de manga larga y un sombrero. Deja las aletas, los drones y los palos de selfie; una cámara de acción pequeña con correa de muñeca suele estar bien. No se permite calzado en el agua ni en la playa.

Dinero: la cuota oficial del parque es de 125 MXN por persona por día, y están exentos los menores de 12 años, los adultos mayores y las personas con discapacidad. El safari desde Punta de Mita indica que la cuota del parque y el impuesto portuario están incluidos. El tour desde Nuevo Vallarta menciona “$220 pesos de impuesto gubernamental por el brazalete de acceso a la playa escondida por huésped” en lo que incluye, así que pregunta si se cobra el mismo día. La publicación sobre la cuota del parque y el brazalete explica el brazalete. Lleva efectivo para fotos y propinas.

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