Snorkel en las Marietas

¿Se puede hacer snorkel en las Islas Marietas?

Sí. El snorkel es la actividad principal en casi todos los tours a las Marietas, y el equipo suele estar incluido. Haces snorkel desde el barco o desde la playa en Playa La Nopalera.

Las reglas del parque en la página de la CONANP hacen obligatorio el chaleco salvavidas en el agua. Flotas en la superficie y miras hacia abajo; sumergirse no está permitido. Los operadores dicen que el buceo libre está prohibido por las normas federales, así que bajar en apnea hasta el arrecife también queda descartado.

Eso les va bien a los principiantes. No necesitas nadar muy bien para hacer snorkel aquí, solo sentirte cómodo con la cara en el agua. Un guía se queda con el grupo, y la mayoría de los barcos reparten visores, snorkels y chalecos en el camino. Los buenos nadadores que quieren más tienen el túnel de Playa Escondida en los tours que lo incluyen.

Espera dos o tres paradas en un tour típico: una junto a los acantilados, otra cerca de los arcos y otra frente a una playa.

¿Qué puedes ver haciendo snorkel en las Marietas?

Peces de arrecife como el pez ángel real, el ídolo moro, el pez loro, el pez globo, la damisela gigante y el pez mariposa, además de morenas, pulpos y estrellas de mar. Las rayas, tortugas y delfines son un extra.

Vallarta Adventures cuenta unas 115 especies de peces y 12 especies de coral en el parque. Lo que más se ve desde la superficie son los peces de colores vivos: ángeles reales, ídolos moros con sus largas aletas blancas, peces loro pastando en la roca, castañetas gigantes y algún pez globo. Busca en las grietas morenas, pulpos y erizos.

El parque incluye la manta gigante y la raya águila moteada entre sus especies representativas, junto con la tortuga golfina. No las verás en cada paseo; ver una es cuestión de suerte. Los delfines suelen nadar junto a la proa en el camino de ida.

Sobre el agua, las islas son un santuario de aves: la colonia de bobos cafés más grande de México, bobos de patas azules, fragatas, rabijuncos de pico rojo y gaviotas de Heermann. Un viajero del tour a Playa Escondida dijo que el guía “sabía muchísimo y nos enseñó sobre la vida marina”; pídele al tuyo que te vaya señalando cosas.

¿Dónde está el mejor snorkel en las Marietas?

Frente a Isla Larga, que tiene el arrecife de parche más grande de la zona, y alrededor de los arcos y paredes de roca cerca de Playa La Nopalera.

Isla Larga, la más larga de las dos islas, protege el arrecife principal. Los guías suelen elegir el lado resguardado del oleaje ese día, así que el punto exacto cambia. Cerca de Playa La Nopalera el agua es poco profunda y lo bastante tranquila para niños y nadadores nerviosos. A lo largo de los acantilados y bajo los arcos la roca cae en picada, los peces son más grandes y el agua se vuelve azul profundo.

El túnel de Playa Escondida no es un punto de snorkel. Lo cruzas nadando con la cabeza fuera del agua, siguiendo al guía, y no hay tiempo para quedarse.

Para pasar mucho tiempo en el agua, el día de snorkel y kayak y la excursión de snorkel desde Puerto Vallarta giran en torno al snorkel. Un viajero del primero escribió: “¡el snorkel fue lo mejor, ojalá hubiéramos podido hacer snorkel en más lugares!”

¿Cuáles son las reglas de equipo y bloqueador?

Chaleco salvavidas puesto en todo momento en el agua, sin calzado en el agua y solo bloqueador ecológico, aplicado 30 minutos antes. Muchos guías prohíben el bloqueador por completo, y no se permiten aletas en el túnel de Playa Escondida.

Las reglas oficiales de la CONANP son breves: sigue a los guías y guardaparques, usa chaleco salvavidas en el agua, nada de alcohol, nada de basura, nada de plásticos de un solo uso, no toques, no te lleves ni introduzcas animales, y usa solo bloqueador ecológico al menos 30 minutos antes de nadar. No se permite calzado en actividades en el agua ni en la playa.

Los operadores van más allá. La guía de Vallarta Adventures dice que no se permiten aletas en el agua para proteger el coral, y que muchos guías y guardaparques prohíben todo tipo de bloqueador, incluso los biodegradables. Algunos tours igual reparten aletas para las paradas de snorkel en mar abierto: el tour a Playa Escondida desde Nuevo Vallarta las incluye en su equipo. En cualquier caso, las aletas se quedan en el barco para el túnel.

La respuesta sencilla es una playera de licra de manga larga, un sombrero para el barco y lentes de sol. Si usas lentes graduados, pregúntale al operador por un visor graduado antes del día.

¿Cuándo está el agua más clara y más cálida?

El agua va de unos 21°C en invierno a 29°C en agosto y septiembre. De noviembre a mayo el mar está más tranquilo; el verano es más cálido pero más lluvioso.

La guía de buceo dive.site da unos 21°C (70°F) en invierno y 29°C (84°F) en verano, con una visibilidad que suele rondar los 15 metros. Nadie necesita traje de neopreno. Una playera de licra delgada basta incluso en enero, aunque el regreso en barco puede sentirse fresco con la ropa mojada.

El mar en calma es lo que más cambia lo que ves. De noviembre a mayo es el periodo estable, con menos marejada y casi sin lluvia. De julio a septiembre llegan el agua cálida, las tormentas y la mayor cantidad de viajes cancelados. La vista mes a mes está en la mejor época para visitar.

Las mañanas suelen ser más tranquilas que las tardes, cuando se levanta el viento. Reserva un horario temprano si puedes.

¿Se puede bucear en las Islas Marietas?

Sí. La CONANP incluye el buceo entre las actividades del parque, y varias tiendas de buceo de Puerto Vallarta y Punta de Mita ofrecen inmersiones guiadas ahí.

El buceo es un viaje aparte con un operador de buceo certificado, no algo que sumas a un tour de snorkel. Los sitios de buceo alrededor de las islas incluyen paredes volcánicas, túneles, arcos y cuevas, según dive.site. Live Punta Mita describe una cueva a unos 12 metros de profundidad con una bolsa de aire donde los buzos pueden salir a la superficie dentro de la roca.

Los buzos necesitan certificación o una inmersión de introducción supervisada. En algunos paseos, quienes no bucean pueden hacer snorkel desde el mismo barco; pregunta al reservar. Ninguno de los tours de este sitio es de buceo.

¿Día de snorkel o tour a Playa Escondida?

Elige el día de snorkel si quieres más tiempo en el agua y en una playa, por menos dinero. Elige Playa Escondida si el cráter es la razón por la que viniste.

Un tour a Playa Escondida te da unos 15 a 20 minutos en el cráter más una o dos paradas de snorkel. Un día de snorkel y Playa La Nopalera te da más paradas, kayaks o tablas de paddle en algunos paseos, y un desembarco largo en una playa abierta. Sin túnel, sin límite de edad para el nado, y los niños pueden ir.

Nadadores seguros con un solo día: Playa Escondida, si las fechas cuadran. Todos los demás: el día de snorkel. La guía de Playa Escondida explica el nado, y qué tour reservar enumera los ocho.

Snorkel, kayak y paddle alrededor de las islas, y luego desembarco en Playa La Nopalera. Sin túnel, barra libre a bordo.

★ 4.8 · 6 horas · desde $119

Descubre el día de snorkel y kayak → Detalles del tour

¿Dónde está el mejor snorkel cerca de Puerto Vallarta?

Las Islas Marietas para agua azul clara y peces; Los Arcos, al sur de la ciudad, para un paseo más corto y barato.

Si te preguntas dónde está el agua más azul cerca de Puerto Vallarta, la respuesta está en las Marietas: se ubican en la boca de la bahía, lejos de las desembocaduras de ríos y de las playas de la ciudad. En una mañana tranquila, el agua alrededor de Isla Larga es azul profundo sobre la roca.

Más cerca de la ciudad, Los Arcos son islas de granito frente a Mismaloya, justo al sur. El tour de snorkel en Los Arcos dura 3.5 horas con una parada de snorkel y aves anidando en los arcos, y es apto a partir de 8 años. Es una buena segunda mañana, o una primera si tus hijos son muy chicos para un día largo en las Marietas.

El snorkel corto del lado sur de la bahía: arcos de granito, aves anidando y un guía, en 3.5 horas.

★ 4.7 · 3.5 horas · desde $48

Descubre el tour de snorkel en Los Arcos → Detalles del tour

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